그렇지 않다. 최근의 건축 동향을 한가지로 단정하기는 어렵지만 현란한 이미지와 철학적 이론으로 무장한 건축보다 진솔한 물성의 건축이 대세이다. 건축가에게 최고의 영예라는 프리츠커(Pritzker) 상의 수상자들을 보면 오늘날 가장 높이 평가받는 건축이 어떠한지를 이해하기 쉽다. 올해의 수상자인 디베도 케레(Diébédo Francis Kéré), 그리고 발크리쉬나 도시(Balkrishna Doshi), 시게루 반(Shigeru Ban), 왕슈(Wang Shu)와 같은 최근의 수상자들을 보면 모두 물성과 현상의 건축을 추구하는 건축가들이다. 화려한 형태와 첨단기술보다는 물성과 디테일을 건축의 본질로 추구하는 피터 줌터(Peter Zumthor)나 헤르족 드 뮤론(Herzog de Mureon)의 건축이 우리나라뿐 아니라 전세계적으로 주목받고 있다. 그런데 왜 아이젠만은 오늘날 지어지지 않는 건축만이 진실한 건축이라는 선언을 하는 것일까?

“‘참된 건축’은 종이 안에서만 존재한다. ‘참된 건물’은 그림밖에 존재한다. 여기에서 차이는 ‘건축’과 ‘건물’이 같지 않다는 것이다.”

아이젠만은 건축이 무엇인가에 관해서 묻고 있다. 흔히 사람들은 건축과 건물이 같다고 착각한다. 그러나, 건축은 건물이 아니다. 건물은 건축의 대상이자 결과물이다. 같은 질문을 조경에 적용하자면, 사람들은 조경을 공원이나 정원과 동일시한다. 그러나 어디까지 공원이나 정원은 조경의 대상이지 조경이 아니다. 숨을 고르고 한번 생각해보라. 조경은 정원인가? 조경은 공원인가? 아니라면 조경은 대체 무엇인가?

“오늘날의 건축에는 계속되는 논쟁이 있다. 개념적, 문화적, 지적 기획으로서의 건축과 현상적 기획로서의 건축이다. 현상학적 기획으로서의 건축은 주체의 경험, 즉 물성, 빛, 색, 공간 등등의 경험에 대한 것이다. 나는 항상 이런 현상학적 건축에 반대해왔다. 나는 디테일이나, 나무의 결, 표면에서 나타나는 물성의 색 따위를 걱정하는데 시간을 쓰는 피터 줌터와 같은 이들의 작업에는 관심이 없다. 하등도 관심이 없다. 모두들 지어지는 것이 중요하다고 말한다. 그러나 내가 추구하는 “종이 건축(Cardboard Architecture)”의 개념은 ‘반-물질적(Anti-material)’ 언명이 건축의 물질적 물성 못지않게 중요하다는 것을 말하고자 한다.”